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L'instrument Usages Enseignement et Répertoire Cithare et Culture Pages des PartenairesLes "grands noms" de la Cithare
Orphée, David et Cie...
Si aucun nom prestigieux n'est encore attaché à la pratique de la cithare à accords, la cithare « au sens large » (assimilée à la lyre et la harpe) connaît une réalité toute différente... Des figures historiques ou mythiques, que nul n'a jamais entendues, ont pris rang de virtuose à travers les arts plastiques... Voici une étonnante galerie de portraits (les références n'étant pas exhaustives).Une longue étude de Renée Petit, publiée dans le bulletin C&H, des numéros 51 à 56, sous le titre Les métamorphoses d'Orphée, nous a permis de comprendre la lente évolution iconographique qui a conduit du personnage d'Orphée (charmant les animaux) à celui de David (chantre des psaumes) et jusqu'au Christ (Bon Pasteur, en qui s'harmonise et s'apaise toute la création). Les deux premières figures abondent par rapport à la troisième, qui n'a guère dépassé les catacombes, mais mérite d'être signalée... David et Orphée ont même pu se cotoyer sur une tapisserie égyptienne du 6ès. (Musée d'Art et d'Histoire de Genève) : identifiables l'un par son bonnet phrygien, l'autre par sa couronne...
On peut observer diverses représentations du Roi David, depuis l'art éthyopien jusqu'à nos jours : soit au centre d'une troupe de musiciens (Chapiteau de Boscheville en Normandie ; Cloître de la Daurade à Toulouse), soit parmi des saints ou des prophètes (Arbres de Jessé dans les cathédrales d'Amiens ou d'Autun...) ; soit enfin personnage unique, dans son accomplissement céleste (vitraux de Chagall).
Mais les cordophones avaient vu le jour bien avant Orphée... Nous trouvons déjà des citharistes dans l'art mésopotamien (Joueurs de harpe - 2è millénaire av J.C.), et dans l'art égyptien (plusieurs scène musicales, ex. la Tombe d'Idou de la 6è dynastie à Guish). Nos instruments ont aussi inspiré l'art copte (Femme à la cithare du 6ès. - Fondation Abegg en Suisse). Tandis que de Grèce, le Musée du Vatican possède aussi un Apollon citharède, et une Salle des Muses aux nombreuses lyres... Plus tard, même la culture celtique nous a laissé un Gaulois cithariste (Musée de St Brieux - Cf. C&H n° 21).
L'inspiration chrétienne a donné lieu à une diversification des scènes et des musiciens :
- Naturellement, une multitude d'anges : surtout disposés en choeurs célestes (Les anges musiciens de Memling -15ès. - Kominklijk Museum de Bruxelles), plus rarement solitaires (Le premier ton grégorien à Cluny). Enfin un thème très courant aux 14è et 15è siècles : les anges entourant la Vierge (Le couronnement de la Vierge - Ecole de Orcagua, 14ès. - National Gallery à Londres ; Vierge aux anges musiciens - anonyme 15ès. - Musée des Beaux Arts à Bilbao) ; présents quelquefois aussi à la Nativité.
Citons quelques sujets plus rares encore, mais non moins célèbres :
- La danse de Salomée - fille d'Herodiade, bas-relief d'un chapiteau de Boscheville (Normandie);
- Pythagore musicien (Chartres 12ès.) ;
- Les Vingt-quatre Vieillards de l'Apocalypse (Cathédrale de Compostelle, 12e s.) ;
- Ste Catherine qui, dans Le Jardinet du Paradis (Le Maître de Rhénanie, 16e s.) fait jouer de la cithare à l'Enfant Jésus (Stadelsches Kunstinstitut, Francfort) ;
- Jongleurs et musiciens du Cloître de la Transfiguration à Toulouse ;
- Et même un personnage ornant une croix sculptée du 9e s. (Murebach, Irlande)
Peintres et artistes, laissez-vous inspirer par l'Ecriture et la Spiritualité, pour nous offrir les plus beaux citharistes du 21e siècle ! Et ouvrons l'oeil pour découvrir encore d'autres « grands » qui auraient échappé à ce recensement...
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